自分の中にもある
醜悪さにフォーカスした
キャラクターとして演じてみたい

2021年の『ジュリアス・シーザー』、2024年の『ハムレットQ1』に続く、森新太郎演出×吉田羊主演のシェイクスピアシリーズ第3弾『リチャード三世』。吉田が演じる主人公リチャードは、これまでの正義の人・ブルータス、悩める王子・ハムレットとは真逆のイメージと言える役どころだ。王位への野心から周囲の人々を次々と陥れ、葬り去るというこの稀代の悪役が、スピード感あふれる森演出で現代にどのような形で降臨するのか、期待は高まる。シリーズへの想いを訊くと吉田は「シェイクスピア作品には役者を捉えて離さない不思議な魅力があるんです」と、胸の内を語ってくれた。

「膨大なセリフと戦いながらも戯曲を読み解いていく稽古時間は、毎日思いもよらない発見の連続です。“あ、掴んだ！”と思った先に、別の扉が見つかることもありますし。永遠に作品の中で遊んでいられると思えるくらいで、私にとってシェイクスピアに挑むことはもはやご褒美のような時間になりつつあります」

シリーズ初の悪役・リチャードという難役に挑むにあたっては「戯曲からの第一印象は、まずリチャードという人が面白くて仕方なかったです。ちなみに私の中にはブルータスの正義もハムレットのファザコンな部分もありましたが、同様にリチャードの醜悪さもある。そういう意味では今回は自分も共感できる醜いもの、そして弱さという部分によりフォーカスしたキャラクターとして演じてみたいと思っています」と打ち明けた上で「いわゆる悪の代表格として描かれるリチャードですが、それでも根っからの“性悪”ではないと私は思うんです」と分析する。「彼が口にする言葉の端々に『どうせ俺なんて』という卑屈や嫉妬が滲んでいますが、もしかしたら子供の頃に彼が家族から普通に愛情を受けて育っていたら、あそこまで卑屈にはならなかったかもしれない。まさにそこが、彼の背負わされた悲しい部分でもあって。そんなことを考えながら、役づくりの入口としては『リチャードは本当に悪の権化だったのか？』というところから入ってみようかなと今は思っています」

そして悪の限りを尽くすこの主人公を舞台で演じることでは、演者として独特の感情を味わうことになりそうだと予想もしている様子。
「人より自分は劣っていると彼自身は思っているので、そんな自分が他人を支配できているということに対する強い高揚感を抱きそうですね。そうしたらビジュアル撮影の際に、現場でプロデューサーから『今日の羊さん、怖い！』って言われて（笑）。リチャードのセリフをそらんじているうちに彼のスピリッツが入っていたのか、自分でも写真の表情を初めて見た時には“こんな顔をしていたの？”とビックリしました。確かに悪役ならではの高揚感、恍惚感があの時点で既にあった気がします」

また、森が演出することで得られる疾走感、吉田が主人公を演じるからこそ観客が体感できるリアルと物語としての面白さは、このシリーズを見逃せない重要なポイントだと言える。
「シェイクスピアと聞いただけで“難しいんでしょう？長いんでしょう？”と思う方もいらっしゃると思いますがそんな方にこそ、ぜひ観に来ていただきたいんです。そして“えっ、シェイクスピアってこんなに面白いんだ！”と驚いてもらえたら本望です。もちろん受け取り方は自由で良くて、たとえば「全然、わからなかった！」でも大丈夫。でも私としては、決して「長かったね」とは言わせないぞという意気込みでがんばって面白い舞台を作ります！劇場でお待ちしております！！」

インタビュー・文／田中里津子
Photo／村上宗一郎

※構成／月刊ローチケ編集部　3月15日号より転載
※写真は誌面と異なります

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