昨年に父の最後の名跡を襲名した二代目松本白鸚主演のミュージカル「ラ・マンチャの男」。1969年の日本初演以来、実に50年にわたり主人公を演じ続けており、これほど長く同じ俳優が主演を続けているミュージカルは日本はもちろん世界的にも類をみない快挙となる。六代目市川染五郎、九代目松本幸四郎と名前を襲名しながら公演を重ね、来る10月17日（土）17:00の公演は通算上演回数1300回を突破、さらなる記録を打ち立てていくという。

ドン・キホーテの想い姫となるアルドンザ役には、元宝塚歌劇月組トップスターの瀬奈じゅんが新キャストとして出演。ミュージカル史に残る公演を、白鸚とともに盛り上げていく。

残暑の余韻が色濃く残る8月下旬、本作の通し稽古が行われると聞き、都内某所の稽古場へとお邪魔してきたので、その模様をレポートする。

この日の通し稽古では衣裳もまとい、オーケストラの生演奏で行われた。決して広くはない稽古場に演者やスタッフらが何とか全員おさまっているという状況で、熱気が漂う。通し稽古前は音出しをするオーケストラの音やスタッフの確認の声などで賑やかだったが、演者たちはそれぞれに集中力を高めており、喧騒の中にも張り詰めた糸のような緊張感が感じられた。

先日喜寿となる77歳を迎えたばかりの白鸚だが、その声のツヤや軽快な動きからはその年齢を感じさせない。生き生きとした表情、なめらかなセリフ回しなどは主演を半世紀という偉業に相応しい素晴らしさで、冒頭から目と耳を奪われる。しかしながら、26歳の頃から同じ役を円続けていればいわゆる“慣れ”によるマンネリさがあっても不思議ではないが、その演技からはどこか新鮮な瑞々しさも感じられ、役者としての巧みさをしっかりと見せつけられた。

ドン・キホーテは正気を失って夢の中に生き、夢だけを追い求めてサンチョとともに旅を続ける。だが、ドン・キホーテはセルバンテスが書き上げた物語上の人物であり、実際は牢獄の中だ。獄中で寓話のような物語を演じる囚人たちを、滑稽だと笑い続けることができるのか。松本白鸚が我々に放つ「ラ・マンチャの男」の生きざまに触れ、その胸に去来する哲学のような問答と言葉にし難い感動を、ぜひ劇場で感じ取ってほしい。

取材・文／宮崎新之

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